Американская спортивная дипломатия расширяет присутствие в Украине. Как сообщал Ukrainian Wall, в конце июня в Винницкой области состоится масштабный детский турнир по флаг-футболу — официальной бесконтактной версии американского футбола. В соревнованиях примут участие около 250 юных спортсменов, среди которых — дети украинских военнослужащих.

Флаг-футбол — это динамичная игра, где вместо жестких захватов соперника нужно сорвать флажок с его пояса. Никаких шлемов, никаких каркасов — безопасно и доступно для каждого. Именно поэтому этот вид спорта дебютирует на летних Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе, где разыграют два комплекта наград среди мужских и женских сборных.

25 команд из сел и городов: где будут играть

На турнир зарегистрировались 25 команд не только из областного центра, но и из совсем небольших населенных пунктов: Жмеринки, Хмельника, Липовца, Погребища, Вороновицы, Литина, Агрономического, Черновцов, Корделевки, Рахнов-Лесовых и Гуменного. Дети будут соревноваться в двух возрастных категориях — 5–6 и 7–9 классы.

Организаторы ввели строгий смешанный формат: в каждой команде на поле одновременно должна находиться как минимум одна девушка. Всего ожидается участие 50–60 девушек. Накануне чемпионата для более 100 школьников и учителей физкультуры провели двухдневный тренинг-кемп под руководством американского наставника Тодда Галлахера.

Кто стоит за проектом

Турнир реализует Центр губернатора Джорджа Патаки (Нью-Йорк) совместно с Государственным департаментом США и Украинской лигой американского футбола. Джордж Патаки — 81-летний американский политик, три срока занимавший должность губернатора штата Нью-Йорк. После начала полномасштабной войны он лично посетил Украину, передав на Закарпатье 18 модульных домов для переселенцев. Всего его фонд доставил в Украину более 200 тонн медикаментов и помог более миллиону беженцев. Губернатора Патаки номинировали на Нобелевскую премию за гуманитарную работу в Украине.

Сын бывшего губернатора Оуэн Патаки, который играл в американский футбол на элитном университетском уровне и служил в Вооруженных силах США в Афганистане, подчеркнул общие ценности: «США и Украину объединяет общее понимание свободы и независимости». Он провел историческую параллель между борьбой Украины против российской агрессии и борьбой американцев 250 лет назад за освобождение от империи.

Социальный лифт в американские университеты

Глава комитета Всемирного Конгресса украинцев по вопросам ООН Андрей Добрянский отметил: это уже третья миссия Центра Патаки в Украине. «Мы знаем, что многие бывшие игроки УЛАФ сейчас на военной службе, поэтому стремимся помочь их детям и ровесникам через занятия флаг-футболом», — сказал он.

Организаторы убеждены: чем больше украинской молодежи присоединится к таким инициативам, тем больше шансов у талантливых игроков заинтересовать студенческие команды в США. Украина уже имеет сильные национальные сборные по флаг-футболу в категориях U-15 и U-17. Следующая цель — провести аналогичные соревнования в этом году во Львове и Киеве.

Ранее Ukrainian Wall писал: закрывающий небо спорт: на ВДНХ пройдет третий масштабный забег в поддержку зенитчиков.