Как сообщает Ukrainian Wall, к украинской антарктической станции «Академик Вернадский» на острове Галиндез неожиданно пожаловал редкий гость — королевский пингвин. Этот вид обычно не встречается в районе станции, поэтому появление птицы стало настоящей сенсацией для полярников.
Неожиданного посетителя заметил биолог 29-й Украинской антарктической экспедиции Кирилл Сулима. По его словам, пингвин держался неподалеку от группы субантарктических пингвинов, которые являются привычными обитателями побережья возле станции.
Ближайшая колония королевских пингвинов расположена примерно в 2000 километрах от «Вернадского» — на значительно более теплых Субантарктических островах. Как именно птица преодолела такое расстояние и почему выбрала именно это направление, остается загадкой. Королевские пингвины — вторые по размеру после императорских, взрослые особи могут достигать 95 сантиметров в высоту и весить до 15 килограммов.
Особое внимание биолога привлекли рубцы от заживших ран на спине и животе гостя. «Они свидетельствовали о непростой жизни королевских пингвинов, на которых охотятся морские леопарды», — отметил Сулима. Несмотря на следы прошлых столкновений с хищниками, пингвин выглядел здоровым и довольно уверенным.
Интересно, что королевский гость не пытался присоединиться к местной колонии субантарктических пингвинов — он держался на определенной дистанции, словно осознавая, что оказался не в своей среде. Полярники предполагают, что птица может задержаться в районе станции на несколько дней, прежде чем отправится дальше.
Украинская станция «Академик Вернадский» работает на острове Галиндез с 1996 года, когда Великобритания передала ее Украине. За это время полярники неоднократно фиксировали различных представителей антарктической фауны, однако визит королевского пингвина — явление действительно уникальное и редкое для этой местности.