Як повідомляє Ukrainian Wall, до української антарктичної станції «Академік Вернадський» на острові Галіндез неочікувано завітав рідкісний гість — королівський пінгвін. Цей вид зазвичай не зустрічається в районі станції, тож поява птаха стала справжньою сенсацією для полярників.
Несподіваного відвідувача помітив біолог 29-ї Української антарктичної експедиції Кирило Суліма. За його словами, пінгвін тримався неподалік групи субантарктичних пінгвінів, які є звичними мешканцями узбережжя біля станції.
Найближча колонія королівських пінгвінів розташована приблизно за 2000 кілометрів від «Вернадського» — на значно тепліших Субантарктичних островах. Як саме птах здолав таку відстань і чому обрав саме цей напрямок, залишається загадкою. Королівські пінгвіни — другі за розміром після імператорських, дорослі особини можуть сягати 95 сантиметрів у висоту та важити до 15 кілограмів.
Особливу увагу біолога привернули рубці від загоєних ран на спині та животі гостя. «Вони свідчили про непросте життя королівських пінгвінів, на яких полюють морські леопарди», — зазначив Суліма. Попри сліди минулих сутичок із хижаками, пінгвін виглядав здоровим і досить упевненим.
Цікаво, що королівський гість не намагався приєднатися до місцевої колонії субантарктичних пінгвінів — він тримався на певній дистанції, ніби усвідомлюючи, що опинився не у своєму середовищі. Полярники припускають, що птах може затриматися в районі станції на кілька днів, перш ніж вирушить далі.
Українська станція «Академік Вернадський» працює на острові Галіндез з 1996 року, коли Велика Британія передала її Україні. За цей час полярники неодноразово фіксували різноманітних представників антарктичної фауни, однак візит королівського пінгвіна — явище справді унікальне й рідкісне для цієї місцевості.