Как сообщает Ukrainian Wall, дочерняя компания Google — Verily Life Sciences — планирует выпустить 32 миллиона самцов комаров вида Aedes aegypti в округе Фресно, штат Калифорния. Все насекомые заражены бактерией Wolbachia, которая делает их бесплодными при спаривании с дикими самками.
На первый взгляд идея выпускать миллионы комаров выглядит по меньшей мере странно. Но по замыслу учёных, это должно привести к резкому сокращению популяции Aedes aegypti — главных переносчиков вирусов Зика, денге и чикунгунья. Самцы не кусаются, поэтому для людей они безопасны.
Как работает бактериальный метод
Механизм прост: заражённые Wolbachia самцы спариваются с дикими самками, но их яйца не развиваются. Бактерия нарушает процесс оплодотворения на клеточном уровне. Поскольку самки Aedes aegypti спариваются лишь один раз в жизни, каждая такая «неудачная» попытка навсегда исключает самку из репродуктивного цикла.
Verily уже провела пилотный проект в 2017 году в городе Кловис (Калифорния), выпуская около 80 тысяч комаров ежедневно в течение 20 недель. Результат: популяция Aedes aegypti сократилась на 93%. Теперь масштабирование до 32 миллионов особей — следующий логический шаг.
Почему это важно для Украины
В Украине проблема комаров-переносчиков болезней также становится всё более актуальной. В 2025 году в стране впервые зафиксировали появление тигровых комаров (Aedes albopictus), способных переносить до 20 опасных вирусов, включая денге и Зика. Изменение климата расширяет ареал этих насекомых на север Европы.
Украинские эпидемиологи внимательно следят за калифорнийским экспериментом Google. В случае успеха бактериальный метод борьбы с комарами может стать частью национальных программ контроля популяций во многих странах, включая Украину.
Что может пойти не так
Несмотря на впечатляющие результаты пилотного проекта, в научном сообществе остаются вопросы. Экологи предупреждают о возможных непредсказуемых последствиях для пищевых цепочек: комары являются важной частью рациона птиц, летучих мышей и рыб. Резкое сокращение одного вида может вызвать каскадный эффект в экосистеме.
Также существует риск того, что небольшое количество самок с Wolbachia (которые могут случайно попасть в партию самцов) со временем выработает устойчивость к бактерии, что сделает метод неэффективным в долгосрочной перспективе. Verily заверяет, что тщательно отсеивает самок, но 100% гарантии не даёт никто.
Проект стартует в ближайшие недели и продлится до конца лета. Если эксперимент окажется успешным, Google планирует расширить географию исследований на другие регионы мира, в частности Юго-Восточную Азию и Латинскую Америку, где Aedes aegypti представляют наибольшую угрозу.