Юнацька збірна України з футболу подарувала країні один із найяскравіших турнірів 2026 року. Як писав UkrainianWall, команда Дмитра Михайленка дійшла до півфіналу Євро-2026 U-19, залишивши позаду Хорватію, Сербію та Італію. Захисник Шахтаря Микита Калюжний, який став одним із героїв турніру, дав велике інтерв'ю «Футбол 24» — про дебютний гол, драматичний півфінал із Німеччиною та амбіції на чемпіонат світу.
Як Україна U-19 пройшла групу смерті
На старті турніру українську команду мало хто називав фаворитом. У групі були Хорватія, Сербія та Італія — збірні з багатою футбольною історією. Однак Україна обіграла всіх трьох суперників. Калюжний зізнався, що недооцінка з боку суперників лише додавала мотивації: «Не можу сказати, що ми сильно відчували недооцінку. Але точно додавало мотивації показати всім, на що ми справді здатні».
Головним секретом успіху захисник називає ігрову дисципліну: «Ми чітко виконували все, що вимагав тренерський штаб. Саме тренерські ідеї та наша самовіддача допомогли досягти такого результату». Для самого Калюжного турнір розпочався ідеально — дебютним голом у першому ж матчі проти Хорватії (3:1). «Відчув неймовірні емоції, адже завжди хотів грати на такому рівні. Усвідомлення прийшло не одразу, але думки про те, що ми можемо зайти дуже далеко, були», — пригадує футболіст.
Півфінал із Німеччиною: гол на 90+3, який усе перекреслив
Найважчим матчем турніру Калюжний називає півфінал проти Німеччини. Саме після його результативної передачі Україна відкрила рахунок у тій грі. «Думки були, що ми ще зможемо забити, але, на жаль, не вийшло. Про фінал тоді не думав, бо всі думки були тільки про цю гру», — розповідає він.
Німеччина зрівняла рахунок, а на третій компенсованій хвилині вирвала перемогу — 2:1. До овертайму залишалися лічені секунди. «Звісно, дуже боляче пропускати в компенсований час. Було дуже прикро. Думаю, якби перевели гру в овертайм, ми б зробили все, щоб перемогти», — каже Калюжний. Після фінального свистка емоцій не було взагалі: «Такий матч дуже складно прийняти, тому що ми програли. Про свій асист я взагалі не думав».
До речі, фінал між Іспанією та Німеччиною Калюжний дивився і вболівав за іспанців. «Фурія Роха» в підсумку перемогла — 2:1, ніби помстившись за Україну.
«Ми просто грали для всієї країни»
Окремо захисник Шахтаря відзначає неймовірну підтримку українських уболівальників, яких із кожним матчем на трибунах ставало дедалі більше, та командну атмосферу: «Атмосфера в команді була неймовірною, колектив — чудовий. Вважаю, саме ця атмосфера допомогла нам дійти так далеко».
Попри прикру поразку в півфіналі, Калюжний не вважає, що команда реалізувала свій максимум. Уже є наступна ціль: «Попереду ще чемпіонат світу, і сподіваюся, там ми покажемо свій максимум». А весь турнір, за словами футболіста, команда запам'ятає «тільки з позитивного боку».
Раніше UkrainianWall писав: захищає країну та перемагає на рингу: як саперка ЗСУ виграла медаль чемпіонату України.