У п'ятницю, 5 червня 2026 року, відбувся черговий обмін полоненими, в ході якого в Україну повернулися 33 бійці бригади «Азов». Як писав Ukrainian Wall, про це повідомив командир 1-го корпусу НГУ «Азов», бригадний генерал Денис Прокопенко.
За словами Прокопенка, із 33 звільнених азовців лише двоє безпосередньо брали участь в обороні Маріуполя у 2022 році. Решта — бійці, які потрапили в полон уже після завершення героїчної оборони міста, під час подальших бойових дій.
Понад 700 азовців досі в полоні
Бригадний генерал наголосив на тривожній цифрі: понад 700 військовослужбовців «Азову» вже п'ятий рік утримуються в російському полоні. Це бійці, які потрапили в руки окупантів ще під час оборони Маріуполя та «Азовсталі» навесні 2022 року.
Ми не зупинимося, доки кожен наш побратим не повернеться додому. Понад 700 азовців досі в полоні — це п'ятий рік. Це неприпустимо.
Повернення 33 бійців стало можливим завдяки роботі Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими. Деталі обміну — зокрема, скільки російських військових було передано іншій стороні — наразі не розголошуються.
Контекст: «Азов» та обміни
Бригада «Азов» Національної гвардії України — один із найвідоміших підрозділів Сил оборони, що героїчно обороняв Маріуполь та «Азовсталь» навесні 2022 року. Після виходу з оточення за наказом вищого командування сотні бійців потрапили в російський полон. Відтоді Україна послідовно домагається їхнього повернення в межах регулярних обмінів.
Нинішній обмін став одним із кількох десятків, проведених за час повномасштабної війни. Проте темпи повернення захисників Маріуполя залишаються повільними — російська сторона затягує процес, використовуючи полонених як важіль тиску.